近来，“孩奴”与“房奴”、“车奴”、“卡奴”等一并在网上网下引起热议，给本来生活得并不轻松的“80后”又上了一道“紧箍咒”。在网上，对“孩奴”的定义大致是，夫妻有孩子之后，一生都在为孩子奔波、挣钱，失去自身价值的一种生活状态。当上了孩奴的人，不敢生病，不敢高消费，不敢轻易换工作……。

 其实，稍有些理智的现代人冷静下来想一想，孩子与房子、车子、票子跟本不是一类概念，生养孩子只算经济账，不能说不是一种误导。而且，我注意到谈到“孩奴”的时候，往往是夸大了养育成本，比如奶粉为什么一定要用进口的，母乳喂养为什么被排斥？孩子为什么一定要花重金上高价幼儿园、特长班？国家实行9年义务教育，谁规定了一定要择校？等等。我们多问几个为什么便可以清楚地看到，这其中的“虚高”成分有许多是人们在以盈利为目的的某些商家和教育机构的“忽悠”之下、在与他人的攀比之中人为地造成的，不刻意追求，负担便会轻许多，也便可以不为“奴”。

 一些年轻人怕当“孩奴”而选择不生育，是担心孩子会影响了自身的发展；一些已经为人父母的人称自己是“孩奴”，是体会到养育孩子的艰难，觉得“得不偿失”……这些表面现象也是被宣传得太多了，而没有认真思考生儿育女对一个人究竟意味着什么。

 社会学家早就研究过孩子对父母的价值：一是子女能够满足成年人获得地位和得到社会认同的需要，父母角色能够证明一个人的真正成熟与稳定；二是“传宗接代”；三是子女通过唤醒父母从未开发的个性，而帮助父母丰富自我；四是在家庭中满足父母对爱和基本情感的需求；五是刺激和娱乐价值，使父母“青春永驻”，给生活带来生机。此外，子女的价值还包括了父母可以获得成就感和锻炼自身驾驭生活的能力等等。孩子不仅仅是对个人、对家庭的价值不可低估，而且关系到国家经济社会的发展，关系到人类的延续，抚养教育子女对公民来说也是一种义务、一份社会责任。如此看来，生养孩子究竟值不值就要重新考虑了，绝不是一个当不当“孩奴”那么简单！

我觉得，之所以“孩奴”轻而易举地得到一些人的认同，甚至令有的年轻人对做父母“望而生畏”，是因为在我们的教育中缺少对人生价值、生命意义的认知和理解，缺少对年轻人责任、义务担当的引领，更是缺少对如何为人父母方面卓有成效的指导。而另一方面，一些媒体不负责任的跟风、炒作，也夸大了养育孩子的负效应。应当承认，生养孩子不是儿戏，要付出艰辛、会经历坎坷、甚至有时候把父母们搞得“焦头烂额”。其实干工作何尝不是如此呢？要取得事业上的成功恐怕要付出更大的代价。更何况任何工作都是其他人可以替代的，而做父母不行，任何父母与孩子的关系都是唯一的，在有限的生命之中没有养育孩子的体验，应当说是人生的一大缺憾，不可弥补的缺憾。所以我以为，正值婚育最佳年龄的“80后”们，用平和的心态对待生活，给自己一个在孩子的养育中去体验、去实现自身的另一种价值的机会，才是明智的选择。特别要当心在怕当“孩奴”的恐惧中盲目地放弃自己生儿育女的权利。那些已经为人父母的人，做不做所谓的“孩奴”其实并不取决于孩子、不取决于别人，而是取决于自己是否能够理智地面对浮躁的社会现象和尚存的社会问题，能否认真履行自身应尽的父母职责，能否怀有成长意识与孩子共同成长。

“孩奴”的说法不可取，但毕竟也折射了当今我国在社会福利、教育等领域存在的某些缺陷和问题。作为一种舆情，政府相关机构不应视若无睹、麻木不仁。而对个人来说，少些抱怨，多些理智和自信，生活总会更美好！        

【本文由作者授权发布，关颖，天津社会科学院研究员、中国社会学会家庭社会学专业委员会副会长】